فضاپیمای روباتیک کاسینی اولین گذر از کنار قمر کوچک زحل، Methone، را در ماه مه انجام داد و کشف کرد که هیچگونه دهانه برخوردی آشکاری در سطح این قمر وجود ندارد. دهانهها، که اغلب بر اثر برخوردها ایجاد میشوند، در سطح هر قمر، سیارک، و هسته دنباله داری که بهطور دقیق تصویر برداری شده، دیده می شوند – البته تا به امروز. حتی زمین و تیتان نیز دارای دهانه هستند. همواری سطح و شکل تخممرغی این قمر 3 کیلومتری احتمالاً حاصل قابلیت ایجاد تغییر سطحی Methone است – این قابلیت زمانی رخ میدهد که قمر با لایهای عمیق از توده خردهسنگهای بسیار کوچک و غیرقابل رویت (sub-visual rubble pile) پوشیده شده باشد. به همین ترتیب، سطح همگی اجرام مشابه در منظومه شمسی ما که شامل اقمار زحل، تلستو، پاندورا، کالیپسو، و همچنین سیارک Itokawa است، بخشهایی را نشان می دهد که به طور غیرعادی صاف وصیقلی هستند. اما با این وجود Methone کاملاً خالی از عوارض سطحی نیست و همانطور که میبینیم بخش های از سطح نسبت به سایر بخشها تیرهتر به نظر می رسد. اگرچه گذر از کنار Methone بسیار سخت است، اما علاقه به کاوش در طبیعت و تاریخ این قمر غیرعادی مطمئناً ادامه خواهد داشت .

ادامه مطلب
.: Design By LYRA :.
